Wartawan

Ramaikah wartawan di Malaysia yang disumbat ke penjara atau berapa banyak "akhbar yang diarah tutup oleh kerajaan? Jika dilihat kepada kedudukan Malaysia dalam Indeks Kebebasan Akhbar terbaru yang dikeluarkan Reporters Without Borders (RSF), mungkin ada yang akan mengemukakan soalan berkenaan.
Kumpulan pengawas media berpejabat di Paris itu meletakkan Malaysia di tangga ke-113 daripada 167 negara. Jika dibandingkan tahun lalu, kedudukan kita meningkat sembilan anak tangga. Malah, di kalangan negara Asean, hanya Timor Leste (58), Kemboja (90) Indonesia (102) dan Thailand(107) yang berada di depan kita.
Filipina berada di tangga ke-139, manakala Singapura (140), Laos (155), Vietnam (158) dan Mynmar (163). Kuasa besar yang mengaku jaguh demokrasi, Amerika Syarikat, hanya di tempat ke-44, manakala United Kingdom (24) dan Perancis (30). Tempat teratas senarai berkenaan kekal dikuasai Denmark, Finland, Ireland, Iceland, Norway dan Holland, manakala empat negara tercorot pula ialah Korea Utara (167), Eritrea (166), Turkmenistan (165) dan Iran (164).
Melihat corak laporan media di Indonesia dan Filipina, kita sebenarnya bingung kenapa kedua-dua negara itu tidak termasuk sekurang-kurangnya dalam 100 terbaik. Apakah makna kebebasan bagi mereka yang membuat pilihan jika apa yang diamalkan di kedua-dua negara itu masih belum dianggap bebas?
Singapura pula ternyata tidak bimbang dengan kedudukannya dalam indeks berkenaan kerana seperti kata Menteri Kanannya, Goh Chok Tong, kelmarin, akhbar yang lebih bebas tidak menjamin sebuah kerajaan yang bersih dan cekap.
Beliau berkata, jika dilihat dari segi kemakmuran ekonomi, Singapura jauh di depan berbanding banyak negara yang mempunyai kedudukan kebebasan akhbar yang lebih baik jadi mereka tidak harus berasa malu walaupun kedudukannya agak ke bawah. Malah, katanya, Transparency International meletakkan Singapura pada kedudukan antara yang terbaik di dunia dari segi kecekapan dan kebebasan ekonomi iaitu kelima paling kurang amalan rasuah daripada 158 negara.
Malaysia juga tidak sepatutnya bimbang dengan kedudukannya. Walau apa pun pendapat mereka, wartawan di negara ini masih mampu menjalankan tugas dengan berkesan. Malah pada masa ini tiada wartawan yang ditahan, termasuk pengendali blog yang ada kalanya bertindak melampau. Apa pun, indeks kebebasan akhbar itu hanya satu ukuran subjektif yang dirumuskan melalui pandangan golongan liberal barat. Mereka ini sering berhujah kebebasan akhbar adalah ramuan perlu dalam demokrasi dan jaminan kepada kemakmuran negara.
Hakikatnya, akhbar yang bebas berdasarkan standard barat tidak selalunya mengarah kepada sebuah kerajaan yang bersih dan cekap atau menyumbang kepada kebebasan ekonomi dan kemakmuran. Apakah Benin dan Namibia yang menduduki ranking ke-25 lebih makmur daripada kita atau Congo (71) dan Liberia (83) lebih aman daripada kita?
Sebenarnya, tidak wujud langsung apa yang disebut kebebasan akhbar,malah banyak negara yang mengaku jaguh demokrasi serta mereka yang berfikiran begitu liberal sekalipun mengakui perlunya satu bentuk pengawasan atau tata etika bagi memastikan laporan media yang bertanggungjawab. Selamat Hari Raya serta maaf zahir dan batin.

Khianat

MINGGU lalu, Fox News melaporkan dua rakyat Israel ditahan di Washington selepas polis menemui bahan letupan dalam kereta mereka dan selang beberapa hari kemudian, Biro Siasatan Persekutuan (FBI) pula mengakui bahawa 19 lelaki Islam yang dituduh terbabit merampas pesawat dalam serangan ke atas Pusat Dagangan Dunia (WTC) di Washington dan Pentagon di New York pada 11 September tahun lalu, bukanlah mereka yang sebenarnya bertanggungjawab melakukan perbuatan itu.Saya tertarik dengan kedua-dua laporan ini kerana ia tidak mendapat liputan sewajarnya dalam media Amerika Syarikat. Kecuali Fox News, tidak ada satu pun akhbar yang menyiarkan berita penahanan pengganas Israel itu manakala pengakuan FBI pula hanya disiarkan dalam ruangan kecil beberapa akhbar, seolah-olah mereka cuba menyembunyikannya.Dalam laporan yang dipetik oleh agensi berita Russia, Pravda, kedua-dua pengganas berkenaan ditahan berhampiran pangkalan Tentera Laut Amerika di Oak Narbor bersama sejumlah bahan letupan TNT dan RDX. Kes itu kini dalam siasatan FBI, polis dan pihak Imigresen kerana ia turut membabitkan dakwaan tinggal di Amerika melebihi tempoh ditetapkan.Sebenarnya, ini bukan kes pertama pengganas Israel ditahan di Amerika. Pada Disember 2001, Fox News juga melaporkan 60 rakyat Israel ditahan kerana disyaki menjadi pengintip dan menyalurkan maklumat ketenteraan Amerika kepada tentera Israel, selain menyembunyikan maklumat berhubung serangan 11 September.Sebelum itu, 140 rakyat Israel turut ditahan kerana disyaki mengintip dan merancang tindakan keganasan, termasuk pengerusi sebuah pertubuhan militan Yahudi, Judaic League of Defence, Irv Rubin dan seorang anggotanya, Earl Kruger, yang didakwa merancang pengeboman Masjid Raja Fadh di Los Angeles dan pejabat Ahli Kongres Republikan keturunan Arab mewakili California, Darrell Issa.Berdasarkan maklumat ini, ternyata Amerika sebenarnya bukan berhadapan dengan apa yang didakwanya pengganas Islam, sebaliknya pengganas Yahudi yang begitu licik. Kita tidak boleh menolak kemungkinan serangan 11 September juga mungkin angkara pengganas Yahudi ini yang menyerap secara halus dalam gerakan militan Islam.Bagaimanapun, kita jangan mudah terpedaya dengan helah Amerika dan Israel kerana penahanan ini juga mungkin sekadar lakonan bagi mengabui mata dunia selain mengimbangi tindakan yang dilakukan mereka terhadap kumpulan pejuang Islam.Sejarah sudah membuktikan rejim Yahudi sanggup berbuat apa saja untuk mempengaruhi pendapat umum bahawa pejuang Islam jahat, kejam dan tidak berperikemanusiaan, sekali gus bersimpati dengan perjuangan mereka. Malah, mereka sanggup mengkhianati Amerika yang menjadi penyokong kuatnya, walaupun terpaksa mengorbankan banyak nyawa tidak berdosa.Buktinya pada 1954, kerajaan Yahudi melancarkan operasi keganasan secara rahsia terhadap Amerika yang dikenali Operasi Suzannah. Ia bertujuan membunuh ramai rakyat Amerika dengan meletupkan bangunan milik Amerika di Kaherah dan meninggalkan bukti-bukti palsu menunjukkan tindakan itu dilakukan rakyat Mesir. Ini bagi menimbulkan kemarahan Amerika hingga mengisytiharkan perang terhadap Mesir, yang ketika itu menjadi musuh utama Israel.Ejen-ejen Yahudi berjaya meletupkan beberapa pejabat pos dan perpustakaan Amerika di Kaherah serta Iskandariah. Bagaimanapun, dalam perjalanan untuk meletakkan bom di Panggung Metro-Goldwyn-Mayer, bom itu meletup lebih awal dan beberapa ejen Israel ditahan, sekali gus menggagalkan operasi berkenaan. Terselamatlah hubungan baik Mesir dan Amerika.Penahanan ejen berkenaan menyebabkan tembelang Israel pecah dan memalukan Perdana Menterinya ketika itu, David Ben-Gurion. Pemimpin Amerika terkejut dan mendesak tindakan diambil terhadap mereka yang bertanggungjawab. Akhirnya, Ben-Gurian terpaksa memecat Menteri Pertahanannya, Pinhas Lavon. Seluruh episod itu dikenali sebagai Lavon Affair. Pada 8 Jun 1967, ketika Israel sedang berdepan dengan Perang Enam Hari, sekali lagi rejim Yahudi merancang pengkhianatan terhadap Amerika. Kali ini, dengan menggunakan pesawat pejuang tidak bertanda dan bot torpedo, mereka menyerang kapal Tentera Laut Amerika, USS Liberty, mengorbankan 34 orang dan mencederakan 171 yang lain. Malah, bot penyelamat juga mereka tembak bagi memastikan tiada saksi yang selamat.Bagaimanapun, kapal itu berjaya diselamatkan dari tenggelam dan kaptennya dapat menghubungi markas untuk memaklumkan mereka diserang oleh Israel, bukan Mesir. Sekali lagi Israel berdalih, mendakwa mereka tersilap sasaran kerana menyangka USS Liberty adalah kapal Mesir. Amerika menerima dalih itu dan berdiam diri.Seperti juga kes Operasi Suzannah, media Amerika yang dikuasai oleh Yahudi bukan saja tidak membesar-besarkan kes itu malah menerima dalih Israel dengan mudah. Ini menyebabkan rakyat Amerika ramai yang tidak mengetahui peristiwa sebenarnya yang berlaku. Tindak balas Amerika terhadap Israel juga jelas bertentangan jika dibandingkan dengan beberapa kes lain seperti penahanan USS Pueblo oleh Korea Utara pada 1968 dan contoh yang lebih klasik ialah serangan Jepun di Pearl Harbour pada 1941. Dalam kedua-dua kes itu, Amerika bertindak balas begitu cepat, menggugurkan bom atom di Hiroshima dan Nagasaki yang mengorbankan beribu-ribu nyawa, manakala Kongres pula mengarahkan diadakan siasatan segera dan mencela Korea Utara atas tindakannya itu.Berdasarkan kes-kes berkenaan dan pengakuan FBI bahawa 19 warga Arab itu tidak bertanggungjawab dalam serangan 11 September, apakah tidak wajar jika kita katakan serangan itu dilakukan oleh ejen-ejen Israel sendiri dan meletakkan bukti-bukti bagi mengaitkannya dengan al-Qaeda. Jika benar sangkaan kita, Amerika nampaknya terpaksa menanggung malu besar dan patut dicela kerana kekejaman yang dilakukannya di Afghanistan, membunuh beribu-ribu orang awam dan memusnahkan sebuah negara miskin yang tertindas, selain menimbulkan kecurigaan terhadap umat Islam.

Jawa

USTAZAH Neneng belum pasti siapa yang akan dipilih pada pilihan raya presiden 5 Julai ini, tetapi lawatannya bersama lebih 60 anggota kumpulan pengajian agamanya ke Malaysia dan Singapura akhir minggu lalu dibiayai seorang daripada calon presiden yang bertanding. Malah, pada masa sama calon berkenaan turut membiayai satu lagi rombongan yang melawat Beijing dan Shanghai.
Ternyata, Indonesia juga tidak terlepas daripada politik wang, malah mungkin lebih hebat daripada kita. Sebelum ini, kita hanya dengar pemimpin politik kita membiayai rombongan penyokongnya ke Medan, Bandung dan Jakarta menjelang pemilihan bahagian, tetapi kini semakin dekat pilihan raya presiden, semakin banyak rombongan dari Indonesia melawat Malaysia dan lawatan mereka itu dibiayai calon tertentu.
Apa pun, 12 hari lagi rakyat Indonesia akan menempa sejarah kerana untuk pertama kalinya mereka berpeluang memilih sendiri presiden dan naib presiden, sesuatu yang baru dalam politik Indonesia. Jika lima presiden sebelum ini dipilih oleh wakil mereka di Majlis Pemusyawaratan Rakyat, kini mereka mengundi sendiri siapa yang akan memimpin Indonesia untuk tempoh lima tahun akan datang. Ketika ini, calon presiden dan naib presiden juga sedang sibuk berkempen. Setiap calon presiden bersama regu masing-masing.
Lima pasangan akan bertarung merebut kerusi presiden dan naib presiden. Mereka ialah Megawati Soekarnoputri yang bergandingan dengan Hasyim Muzadi, Susilo Bambang Yudhoyono-Jusuf Kalla, Wiranto-Salahuddin Wahid, Hamzah Haz-Agum Gumelar dan Amien Rais-Siswono Yudohusodo. Kempen kali ini juga menarik.
Calon yang bertanding menggunakan semua media untuk menarik sokongan rakyat, termasuk iklan di akhbar, televisyen dan khidmat pesanan ringkas (SMS). Bagaimanapun, ada pihak tertentu yang menyalahgunakan kemudahan berkenaan untuk menyebarkan khabar angin dan fitnah. Maka timbullah fitnah seperti Susilo bukan seorang Islam tetapi Kristian, manakala Parti Demokrat pimpinannya dipengaruhi oleh orang Kristian. Ada pula yang mendakwa Amien didokong oleh Amerika Syarikat, selain serangan terhadap Megawati melalui fatwa bahawa haram bagi orang Islam memilih wanita sebagai pemimpin.
Bagaimanapun, yang paling menarik ialah isu Jawa dan bukan Jawa serta keserasian regu yang bertanding. Sememangnya, kecuali B J Habibie yang bukan orang Jawa, empat lagi Presiden Indonesia iaitu Sukarno, Suharto, Abdurahman 'Gus Dur' Wahid dan Megawati adalah orang Jawa. Kali ini, di kalangan lima calon presiden, hanya seorang iaitu Hamzah bukan orang Jawa. Hamzah berasal dari Kalimantan Barat, Oleh itu, jika beliau menang bermakna Indonesia untuk kali kedua akan mempunyai presiden bukan orang Jawa. Sebelum ini, Habibie yang dilahirkan di Sulawesi Selatan dipilih sebagai Presiden Indonesia ketiga.
Bagaimanapun, di kalangan lima calon naib presiden pula, tiga daripadanya bukan dari Pulau Jawa. Hasyim dilahirkan di Nusa Tenggara Barat, Jusof lahir di Sulawesi, manakala Siswono kelahiran Kalimantan Timur.
Sebenarnya, soal Jawa atau bukan Jawa hanya timbul disebabkan corak pemerintahan pemimpin terdahulu yang terlalu berorientasi Jawa. Selama 32 tahun di bawah Suharto, segala-galanya berkiblatkan Jawa - dari politik, ekonomi, sosial, budaya, pendidikan hingga kepada program pembangunan, semuanya tertumpu di Jawa. Pulau Jawa adalah segala-galanya sedangkan daerah di luar Jawa terus terpinggir dan terkebelakang.
Geopolitik yang tidak adil ini menyebabkan munculnya jurang antara Jawa dan luar Jawa. Orang Jawa mengaut kekayaan yang tersebar luas di luar Pulau Jawa dan mengalirkannya ke Jawa. Akibatnya, orang bukan Jawa memberontak dan membangkitkan sentimen anti-Jawa.
Sebenarnya, persoalan ketidakadilan tidak ada hubungannya dengan Jawa dan luar Jawa. Ia adalah produk, watak dan kecenderungan kuasa yang tamak dan rasuah. Mereka membolot kekayaan tanpa memikirkan nasib orang lain.
Mengenai keserasian regu yang bertanding, kelima-lima pasangan mendakwa mempunyai kelebihan. Gandingan Megawati-Hasyim mengaku sebagai kombinasi abangan dan santri (Abangan merujuk kelompok yang mengaku Islam tetapi lebih menekankan adat serta tradisi yang bersifat mistik, manakala santri adalah golongan yang taat kepada agama Islam dan sering dikaitkan dengan pendidikan agama dan pondok). Pasangan Susilo-Jusuf pula mendakwa mewakili Jawa dan luar Jawa, Wiranto-Salahuddin menganggap mereka sebagai paduan tentera-awam, Amien-Siswono mewakili kelompok nasionalis-agama dan terakhir gandingan Hamzah-Agum sebagai pasangan agama-tentera.
Bagaimanapun, semua pasangan berkenaan masih tidak begitu mantap jika dibandingkan gandingan Sukarno-Hatta. Pasangan presiden dan naib presiden pertama itu dianggap yang terbaik sepanjang sejarah Indonesia. Ia adalah kombinasi padu yang menjadi idaman rakyat republik itu. Sukarno orang Jawa, Hatta dari luar Jawa. Sukarno nasionalis dan Hatta orang agama. Semoga rakyat Indonesia dapat memilih pemimpin yang terbaik bagi mereka.

Punggok

MEREKA ibarat burung pungguk yang hinggap di dahan pokok pada malam hening dan memandang ke langit, melihat bulan yang indah, tetapi terlalu jauh untuk dicapai. Orang tua kita dulu menggunakan adegan burung pungguk itu untuk melukiskan sebuah hasrat yang sia-sia dan harapan yang terlalu tinggi – bagai pungguk rindukan bulan.Dalam keheningan malam itu juga, kita seakan-akan mendengar suara yang serak, suram, sedih, seperti suara cinta hampa diva jazz Billie Holiday yang menyebut bait-bait lagu I’am a fool to want you. Suara itu semakin lama semakin kuat, sekuat gelombang yang menghempas pantai di Terengganu dan Kelantan pada musim tengkujuh.Siapakah mereka yang seperti burung pungguk dan yang menyanyikan lagu Billie Holiday? Mereka adalah penyokong Pas dan pengundi atas pagar yang pada pilihan raya umum lalu memberi undi kepada parti Pas sehingga Kelantan kekal di bawah pengaruhnya dan Terengganu jatuh ke tangan parti itu.Tetapi, burung pungguk nampaknya belum terjaga daripada khayalan, tidak seperti pemilik suara serak yang kini sudah sedar daripada lenanya dan menyesali kesilapan masa lalu. Burung pungguk terus terbang untuk mencapai bulan, walaupun tahu ia tidak mampu menjangkau apa yang diharapkan. Seperti kata bekas Perdana Menteri, Tun Dr Mahathir Mohamad di Shah Alam kelmarin: “Bulan tak boleh buat apa-apa pun... seperti pungguk rindukan bulan, terus rindukan bulan aje...” Mungkin pungguk masih belum terlewat kerana masih ada masa untuk mengejutkannya daripada khayalan.Minggu lalu, dalam perjalanan pulang dari Kuala Terengganu, saya dapat melihat betapa ghairahnya orang Terengganu menghadapi pilihan raya kali ini. Hampir setiap jambatan dan bulatan dipenuhi bendera Pas, walaupun di celah-celahnya terselit poster berlambangkan dacing.Sepanduk yang dipasang sama ada oleh penyokong Pas atau Barisan Nasional penuh dengan kata-kata sindiran. Bagi mereka yang tidak biasa dengan orang Terengganu dan politik negeri itu, agak sukar untuk mereka memahami kata-kata dalam loghat Terengganu digunakan.Dengan slogan ‘Terengganu Kite Hok Kite’, Pas nampaknya begitu yakin dapat mempertahankan negeri itu dan ini dibuktikan oleh kata-kata seorang pengikut setianya yang bersama saya dalam pesawat menuju Kuala Terengganu, Jumaat lalu.“Bukan jambatan dan bulatan saja yang bertukar warna menjadi hijau sejak minggu lalu, malah air laut yang dulunya biru juga sudah bertukar hijau sebagai tanda Pas akan terus kekal di Terengganu,” katanya dengan penuh takbur.Tetapi ‘Gelombang Biru’ BN yang diketuai Timbalan Pengerusi Badan Perhubungan Umno Negeri, Datuk Idris Jusoh, mungkin dapat membuat kejutan. Bukan sesuatu yang mustahil jika air laut yang dikatakan hijau akan kembali biru, sebiru bulatan di Pesiaran Kayangan Shah Alam yang diselubungi bendera berlambangkan dacing.Mungkin benar kata orang, pilihan raya ada masanya ibarat banjir besar yang boleh mengubah arus sungai dan pada masa sama rakyat terpaksa memikul satu tugas amat penting iaitu memilih yang terbaik bagi suatu kehidupan bersama.Apa pun, politik kini sudah menjadi sesuatu yang membingungkan. Pas umpamanya menggunakan agama untuk kepentingan politik dan sanggup mengeluarkan pelbagai fatwa yang ada kalanya bercanggah dengan Islam, semata-mata untuk meraih sokongan.Malah, ahli Pas sendiri tahu bahawa pemimpin mereka sering melatah. Mereka melakukan pelbagai kesilapan dalam keadaan sedar. Akibatnya politik bagi mereka sudah menjadi seperti seks, ramai-ramai dianggap kotor, tetapi ramai-ramai pula mereka melakukannya.Sebenarnya, politik boleh didefinasikan sebagai suatu kesibukan menguruskan kekuasaan dalam satu persaingan sengit. Dalam persaingan itu, pemenangnya bukan saja akan mendapat kuasa dan penghormatan, malah pelbagai kelebihan yang sukar dinikmati orang biasa.Oleh kerana itulah, ramai yang sanggup melakukan apa saja asalkan mereka tidak terkeluar daripada arena politik.Semoga kita tidak tenggelam dalam kekalutan politik dan mampu berfikir dengan waras sebelum memutuskan pilihan Ahad ini.

Mawi

NAMA Mawi tiba-tiba begitu popular bukan saja di kalangan remaja, malah kanak-kanak yang baru pandai membaca. Sejak beberapa minggu lalu, demam Mawi merebak dengan pantas mengalahkan wabak selesema burung di Vietnam.Bukan hanya Mawi, malah banyak lagi nama yang menjadi sebutan seperti Felix, Marsha, Yazer, Fahmi, Alynn, Ieya, Adlin dan Najib. Mereka adalah di antara peserta beberapa program TV realiti yang semakin banyak disiarkan stesen televisyen tempatan sejak kebelakangan ini. Mereka menjadi idola dan pujaan, malah ramai sanggup menghabiskan wang untuk menghantar SMS menyokong peserta pilihan masing-masing. Tidak kurang juga yang menangis dan meraung apabila idola pujaannya tersingkir pada akhir program.Bukan setakat itu, mereka ini berpindah ke ruang chat SMS yang disediakan stesen TV tertentu untuk sekali lagi menghabiskan wang dan masa mengkritik serta mengutuk, sama ada terhadap peserta, guru, pengkritik atau antara satu sama lain.Sebenarnya, kita hairan dengan perubahan dalam masyarakat kita, terutama di kalangan generasi muda akhir-akhir ini. Begitu ramai yang tergila-gila untuk menyertai program TV realiti ini sehingga ada di antaranya sampai menangis, marah, malah memaki hamun apabila tidak terpilih.Lebih mengaibkan, ada juga calon yang tidak serik-serik mencuba nasib walaupun menyedari mereka tidak layak menyertai program berkenaan. Kita tidak tahu niat mereka sama ada mahu mengasah bakat atau sekadar mencari glamor.Sering juga kita lihat bagaimana panel pemilih, guru serta pengkritik bertindak sesuka hati memalukan calon atau peserta program realiti di depan khalayak, seolah-olah tiada lagi budi bahasa dan kesopanan di kalangan masyarakat kita.Begitu mudahnya untuk menjadi idola sekarang. Jika dulu artis dan seniman kita terpaksa berhempas pulas selama bertahun-tahun untuk menjadi terkenal dan dipuja, kini mereka hanya memerlukan masa empat atau lima minggu untuk menjadi popular.Mungkin kita tidak boleh menyalahkan mereka kerana itulah hakikatnya. Budaya ini terpaksa kita terima seiring penerimaan kita terhadap program TV realiti yang berasal dari negara barat ini. Kita telan segala-galanya seolah-olah kita tidak ada lidah untuk merasa.Di sebalik semua ini, satu perkara positif hasil daripada adanya program realiti ini ialah hubungan kekeluargaan semakin rapat apabila seisi keluarga, kadang-kadang termasuk ayah, ibu, datuk dan nenek, berkumpul di depan TV menonton siaran langsung program berkenaan.